Die einzige Möglichkeit einer frühen Diagnosestellung der Osteoporose, also vor Auftreten von Frakturen, ist die Messung der Knochendichte. Knochendichtemessungen, “bone mineral density tests” (“BMD-tests”) analysieren die Knochendichte in verschiedenen Arealen des Skelettes und erlauben, belegt durch zahlreiche Studien eine Risikoaussage für spätere Knochenbrüche. Schon die Verminderung der Knochendichte um 10 % geht mit einer Verdoppelung des Knochenbruchrisikos im Bereich der Wirbelsäule und mit einer Verdreifachung im Bereich des Oberschenkelhalses einher. Liegen bereits Knochenbrüche vor, so wird diese Messung eingesetzt, um die Diagnose einer Osteoporose zu sichern und den Schweregrad des Knochenschwundes im Skelett festzulegen.

Die Knochendichtemessung liefert folgende Informationen:

• Sie entdeckt eine Osteopenie bzw. Osteoporose noch vor Auftreten von Knochenbrüchen.
• Sie sagt das Risiko einer späteren krankhaften Osteoporose voraus.
• Sie zeigt die Rate des Knochenverlustes  in Kontrollmessungen.
• Sie dokumentiert die Wirksamkeit einer Behandlung.

Das Verhältnis zwischen Knochendichte und Knochenbruchrisiko ist gut dokumentiert. Die Beziehung zwischen Knochendichte (gemessen an Hüfte und Lendenwirbelsäule) und Oberschenkelhalsfraktur ist sogar deutlich zuverlässiger wie die zwischen Cholesterinspiegel  und Herzinfarkt.

Das unten stehende gilt genauso für Männer, lediglich 5 Jahre später, d.h. ab 70 Jahre

• Alle Frauen älter als 65 Jahre (unabhängig von weiteren Risikofaktoren),
• Alle Frauen jünger als 65 Jahre mit einem oder mehreren Risikofaktoren
• Alle postmenopausalen Frauen mit Frakturen, ..
• Alle Frauen, die sich einer längeren Hormontherapie unterziehen

Weitere Gründe:

• Altersabhängige Abnahme der Körpergröße
• Rückenschmerzen unklaren Ursprungs
• Schlanke Raucher/Raucherinnen
• Vorausgegangene Knochenbrüche
• Gelenkserkrankungen mit eingeschränkter Beweglichkeit

Langzeittherapie (> 6 Monate) mit knochenschädigenden Medikamenten wie Cortison, Marcumar, Heparin oder Antiepileptika

• Transplantierte Patienten,
• Chronische Erkrankungen und Operationen im Magen – Darm Bereich
• Anorexia nervosa,
• Chronische Niereninsuffizienz
• Vor Einbau eines Gelenkersatzes an Hüfte und Knie

Die Knochendichtemessung mittels DXA ist derzeit die einzige gut dokumentierte Methode, um den Therapieerfolg bei Osteoporose zu dokumentieren. Eine jährliche Messung steigert zudem die Therapietreue des Patienten und des Arztes. Halbjährliche Messungen sollten bei Risikopatienten, z. B. unter Cortisontherapie ( auch Inhalationssprays) durchgeführt werden.

International anerkannt ist die soggenannte DXA Messung. Die meisten Studien beziehen sich auf diese Art Messung.

• Untersuchungsdauer ca 1o Minuten
• Kosten knapp 53 Euro
• Es handelt sich um eine Art Röntgentisch.

Über diesen Tisch mit dem darauflegenden Patienten läuft ein schwacher Röntgenstrahler ( 1/1000 ! der Strahlungsmenge eines normalen Röntgenbildes). Sensoren im Tisch messen wieviel Röntgenstrahlung unter dem Körper ankommt. Daraus wird die Knochendichte bestimmt.

Auf Wunsch kann ein 3 D Scan des Schenkelhalses gerechnet werden.

Standardmässig wird der Oberschenkelhalsknochen und die Lendenwirbelsäule gemessen. In Spezialfällen das Handgelenk.

Bei relevanten Abweichungen vom Normwert wird Blut abgenommen zur Bestimmung von Calcium, Parathormon und alkalischer Phosphatase zum Ausschluß einer atypischen Osteoporose.

Sie erhalten einen Computerausdruck mit den Ergebnissen. Die Ergebnisse werden aber auch in Ihrer Akte gespeichert, sodass jederzeit ein Vergleich mit später erhobenen Kontrollmessungen möglich ist.